30。璀璨的夜王國

牠們跟著藍鳥，一面不忘在樹上抓些記號。 這樹林十分陰暗，憑小貓的夜視力，也只是僅僅可以分辨事物。 不過，樹林中有不少河溪，卻顯然粼波閃爍，雖然不算很光亮，但在幽幽深林之中，就像脈脈的濺濺銀漢，在這漆黑的世界裡，蕩漾著那奇異美麗、流動的閃閃光芒。

這裡黑杳杳，林間這些美麗的河流，也可以用作認路的地標。 不過，這些河似乎流徙不定，而那些星光似的夢幻色彩，也可能使人眼花撩亂，反而更易于迷途。

藍鳥把牠們領到一個林中的暗處，便不見了。 貓的眼力非常好，看到幽暗中有些綠色雀鳥，尾羽很長，似乎是大咬鵑之類； 還有許多大蝙蝠，樣子像狐狸，應該是狐蝠了。 【註1】

那四匹紅髮白馬站在兩旁，中間坐著一個女性，穿著暗暗的彩衣，樣子很像花叢中的小女孩。 原來，這是夜王后 …… 她的母親。 不過，她看來比小女孩大不了多少，只是形態比較穩重成熟。 嗯，這裡的人，難道是不會衰老的嗎？

夜王后身旁，忽然亮起幾個青黃色的「小燈」，原來，竟還有幾隻黑豹呢！

小貓很怕黑豹，不過牠們看來全無敵意。

豹是動物隱者，在深林、黑夜、最不為人知的境地出沒。 想不到在這神秘世界，竟也是牠們的生活領域。 【註2】

夜王后見到小貓，感到很惊奇：「是什麼引領你們到來的呢？」 因為夜王國與世隔絕，要從白天世界來到黑夜世界，差不多是不可能的！ 除了極少數的夜王國成員，懂得一些異常隱蔽的幽徑之外，一般夜王國與外界通訊，都只能靠一種罕有的夜行信鴿往還。 那些馬、蝙幅和鳥兒，也要識路的同伴帶領著才行。

「是一隻小藍鳥帶我們來的。」

「嗯，小藍鳥？」 夜王后也覺得莫名其妙、不可思議。

牠們把花王國的事說出來，夜王后對牠們說：「你們見到的是夜公主，花王國想她做它們的公主，便在黃昏時設了舞會，吸引公主到來，從此就不肯讓她離去。 公主白天就被玫瑰叢覆蓋，只有黃昏才出來。 花王國想用黃昏的舞會使公主快樂，希望她留下，但是又怕夜王國來接回公主，所以晚上就用密密重重的玫瑰困著她。 白馬是公主的僕人，只可以帶公主喜愛的食物，要不然也是不能進去的。」

為食貓問：「那怎樣才可以救出公主呢?」 王后見小貓這樣問，露出欣喜之色。 她微笑不答，王后示意，兩隻眼鏡猴，便從黑暗中出現，還抬著一本書，在枝椏間跳來跳去。 眼鏡猴是跳躍高手，雖然兩隻一同捧著書，卻從樹枝跳到樹枝，準確得像拉著隱形線似的。 眼鏡猴跳到來，把書交給小貓看。 【註3】

小貓翻開書本，噢，都是一幅幅描寫魔術逵、夢想成真、鏡王國、花王國等的圖畫，這裡見到的夜王后都在書本上，還有其他奇奇怪怪的景象。 但是，裡面卻沒有關于這迷宮的地圖，也沒有指示出路。

「嗯，這本書為什麼後面都沒有內容，只是空空黑黑的呢？」

夜王后微笑著說：「書的內容，都是你們寫上去的呀！」

「我們寫書？」

小貓看了一會，再看王后，夜王國卻淡淡消隱在晦冥之中。

夜王國漸次湮沒，書本也逐漸從小貓手中，消失了蹤影。

剩下，又是一個閃閃星光的世界，滿天的繁星、和那些絢爛的河流，互相輝映。

唔，還是先找回雄獅。 牠們循爪印和氣味，一樹一樹的找，誰知找來找去，都只是迷失在夜森林裡。 還是兩隻夜王國的綠色鳥，給牠們引路，才找回原來的大樹。 但是，獅子和鸚鵡卻不知那裡去了，雖然，樹下還留著獅子睡過的痕跡。 牠們大叫：「小鸚鵡、大雄獅！」 卻什麼回音也沒有。

不久，一些熱鬧的音樂傳來，小貓爬到樹上，咦，又見到那個花園，又是那些奇裝異樣的花人，還剛開始舞會！ 夜公主坐在中央，看來很開心。 嗯，還有雄獅和灰鸚鵡呢！ 雄獅伸了個懶腰，動作看來就和小貓一樣。 【註4】

原來，花王國也很喜歡雄獅： 長長的頭髮，很有型，而且很強壯、很靚仔。 (JJJ)  雄獅還穿了晚禮服，灰鸚鵡站在牠的肩上，雄獅風度翩翩的請花人和小公主跳舞。 【說故事時：模仿雄獅“懶”有丰度，跟公主跳舞的儀態 (JJJ)】 小貓攀上籬笆，大聲叫雄獅，雄獅卻說：「哈哈！在這裡也不錯呀，又多東西吃、又有得玩！」 吃飽了，雄獅便呼呼大睡，然後花園又颳起大風，就和以往一樣。

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【給小孩說故事時，省略以下【註1-4】，以保持說故事的簡潔流暢。】

【註1】自然趣聞： 幾乎沒有雀鳥的尾羽可以像大咬鵑Quetzal那樣美麗，牠們腹鮮紅，內尾雪白、身背和長尾鮮青綠，可長至1.4米，其中尾羽可愈1米。 牠們活在墨西哥和中美洲，性謹慎，常靜悄悄在樹葉間，很難被發現，和嘈吵喧囂的鸚鵡科很不同。 瓜地馬拉以大咬鵑做國徽，墨西哥的阿茲特克人更視為聖鳥，他們尊崇的羽蛇神，也長著大咬鵑那樣的尾羽呢！

【註2】自然趣聞： 我們楚辭裡的山鬼、希臘酒神巴克斯，都以豹為伴，象徵強壯和美麗。 這些黑豹是典型的美洲豹，孔武有力、泳術高超和嗜吃魚，不過爬樹卻並非高手。 說到顎和牙力，牠們可以咬破龜殼，是貓科之最，連獅子老虎都要靠邊站； 哺乳動物之中，只有鬣狗的牙力比牠們厲害。 美洲豹常因為太過好奇，跟蹤人而遭殺； 而其實，牠們可能是唯一不吃人的凶猛大貓。 美洲豹精于「捉迷藏」，使牠們之間極少相遇，所以即使很多雄豹與雌豹的地盤互相重叠，也極少會釀成不必要的衝突。

【註3】自然趣聞： 眼鏡猴在比例上為眼之最大，所以在漆黑中仍可清楚看見昆虫，準確無誤跳遠捕獵。 眼鏡猴眼太大不能轉動，牠們會像貓頭鷹那樣，把頭靈活轉來轉去，以视察環境。

【註4】自然趣聞： 把貓放大，除了爬樹之外，其實就和獅子老虎差不多。 大小貓都有幾乎一致的行為：捕獵方式、突然的爆炸性、伸懶腰、睡懶覺、舐手洗面、花很多時間清潔自己、極強的領域觀念、打滾和擦頭表示友好、諸如此類。 貓與獅子有一樣很不同的是，雄貓從不會殺害其他幼崽。 原因是貓雜交，一窩幼貓的花紋，常常式式俱備，誰都不知道幼貓的真正爸爸是誰，所以如果雄貓傷害幼貓，可能會傷了自己的孩子呢！